Una partitura incluye 5 líneas principales y algunas adicionales hacia arriba y abajo. También es posible escribir notas entre las líneas, y de este modo decimos que una partitura se compone de 5 líneas principales y 4 espacios, los cuales se cuentan de abajo hacia arriba.
La escritura musical en partitura no es exactamente la misma para todos los instrumentos, que aunque cambia comparte muchas características y conceptos como 5 líneas y 4 espacios principales. Otras características comunes a toda partitura son el uso de una clave, la indicación de tiempo y otros símbolos para su lectura. Este es un ejemplo de partitura para batería:
Exclusivamente en este tipo de partitura vamos a poner atención. A diferencia de otros instrumentos, para batería no se utilizan alteraciones como sostenidos o bemoles. Tampoco se usan notas blancas, ni simbología de acordes, armonías o técnicas específicas para otros instrumentos. Lo que nos indicará la duración de las notas será la plica con la que podremos identificar si la nota es negra, corchea, semicorchea, etc.
A continuación tenemos la indicación del tiempo, una letra C mayúscula que indica que cada compás de la partitura contendrá cuatro notas de un cuarto de nota blanca (un tiempo). También es muy común que la indicación del tiempo sea escrita con números en vez de una C pudiendo sustituir C por 4/4.
En seguida vienen las notas. Como puedes ver tenemos sólo cuatro notas (de 1 tiempo) debido a que tenemos sólo un compás de cuatro cuartos (tiempos).
Tal vez parezca raro cómo es que se escribe la música para batería, debido a que utiliza el pentagrama de manera diferente que para otros instrumentos. La diferencia es tal que resulta práctica mente imposible escribir música para batería con programas que escriben música para otros instrumentos como piano, voz y guitarra.
En este caso me ayudo de un programa llamado Lilypond, que es gratuito y libre, de código abierto y de fácil uso en sistemas GNU/Linux que también son libres y gratuitos. Las imágenes que utilizo son creadas con este programa.
En seguida se muestra un pentagrama donde aparecen los símbolos de las notas mas comunes en la batería.
En esta imagen no hay indicación de tiempo y sólo se muestran las notas sin plica o bandera (beam en inglés). La intención de esta imagen es mostrar el símbolo y la posición que Lilypond usa para representar sus notas.
Las notas para batería tal y como las maneja Lilypond difieren de como uno las encuentra en otras publicaciones, aunque no en todo, sí en varios aspectos.
A continuación aparece una descripción de esta notación en el orden en que aparecen en la imagen.
| Nota | Símbolo | Posición | Nombre en Lilypond | Nombre en inglés |
| Platillo de remate | x en un círculo (normalmente es sólo una cruz) | Arriba de la línea 5 (comúnmente en la línea adicional superior 1) | cymc | Crash cymbal |
| Platillo splash | Dos diagonales jutas (el normal es una x en un círculo) | Arriba de la línea 5 (comúnmente en la línea adicional superior 1) | cyms | Splash cymbal |
| Platillo de ritmo | Una x | Arriba de la línea 5 (comúnmente en la línea 5) | cymr | Ride cymbal |
| Platillos de contratiempo | Una x | En el cuarto espacio (comúnmente arriba de la línea 5) | hh | Hi Hat cymbals |
| Contratiempos cerrados | x con un + arriba | En el cuarto espacio (comúnmente arriba de la línea 5) | hhc | Hi Hat closed |
| Contratiempos abiertos | x con un círculo arriba | En el cuarto espacio (comúnmente arriba de la línea 5) | hho | Hi Hat open |
| Contratiempos medio abiertos | x en un círculo | En el cuarto espacio (comúnmente arriba de la línea 5) | hhho | Hi Hat half open |
| Pedal de los contratiempos | Una x | Abajo de la línea 1 | hhp | Hi Hat pedal |
| Cencerro | Un triángulo o un rombo | Arriba de la línea 5 | cb | Cow Bell |
| Aplauso | Un triángulo o un rombo | En el tercer espacio | hc | Hand Clap |
| Bombo | Nota negra | En el primer espacio | bd | Bass Drum |
| Tarola | Nota negra | En el tercer espacio | sn | Snare Drum |
| Aro de la tarola | Una x | En el tercer espacio | ss | Snare drum Side |
| Tom alto (8") | Nota negra | En la línea 5 | tomh | Tom High |
| Tom medio alto (10") | Nota negra | En la línea 4 | tommh | Tom medium high |
| Tom medio bajo (12") | Nota negra | En la tercera línea | tomml | Tom medium low |
| Tom bajo (13") | Nota negra | En el segundo espacio | toml | Tom low |
| Tom de piso alto (14 o 16") | Nota negra | En la segunda línea | tomfh | Floor tom high |
| Tom de piso bajo (16 o 18") | Nota negra | En la primera línea | tomfl | Floor tom low |
Los símbolos de las notas y sus posiciones pueden cambiar en alguna que otra publicación pero en la mayoría se presenta al principio un diagrama que se conoce en inglés como Music Key en el que se indica la notación que se ha de usar. Como por ejemplo:
R.C. (ride cymbal) que es el platillo de ritmo tiene un símbolo de una x y se ubicará arriba de la línea 5.
S.D. (snare drum) que es la tarola tiene un símbolo de nota negra y se ubicará en el tercer espacio.
B.D. (bass drum) que es el bombo tiene un símbolo de nota negra y se ubicará en el primer espacio.
H.H. w/foot (hi hat with foot) que es el pedal del contratiempo tiene un símbolo de una x y se ubicará abajo de la línea 1.
Para evitar futuras confusiones con la diferencia de notaciones entre lilypond y otras fuentes de hojas musicales trataré de incluir una clave musical siempre que sea necesaria.
